Pendirian UT Ambon pada 4 September 1984 merupakan bagian dari kebijakan pemerintah pusat di bawah payung Keputusan Presiden RI Nomor 41 Tahun 1984. Tujuan utamanya adalah untuk memberikan kesempatan pendidikan tinggi kepada masyarakat luas yang tidak tertampung di perguruan tinggi tatap muka, termasuk para guru dan pegawai yang ingin meningkatkan kualifikasinya tanpa harus meninggalkan tugas.

Pada masa-masa awal, UT Ambon memulai operasionalnya dengan sumber daya yang terbatas. Informasi mengenai para perintis awal secara spesifik tidak banyak terdokumentasi secara publik, namun keberhasilan UT Ambon tidak lepas dari peran para pimpinan dan staf awal yang bekerja keras memperkenalkan sistem pendidikan jarak jauh yang saat itu masih tergolong baru bagi masyarakat Maluku. Mereka bertugas menyosialisasikan model pembelajaran mandiri, mengelola registrasi mahasiswa, mendistribusikan modul perkuliahan, hingga menyelenggarakan ujian di berbagai wilayah kepulauan.